Cómo son los helicópteros que compró el Gobierno para patrullar el Mar Argentino

En un paso significativo en la modernización de su flota, la Armada Argentina avanzó en las últimas horas con la compra a una compañía italiana de cuatro helicópteros Leonardo AW109 de última generación.

Este modelo de aeronave, conocido por su versatilidad y alta performance, será integrado a los patrulleros oceánicos y otros buques de la fuerza, aumentando así su capacidad de vigilancia y respuesta en el mar.

El contrato, firmado recientemente por el Jefe de Estado Mayor de la ARA, Contraalmirante Carlos María Allievi, tiene como objetivo dotar a la Armada de unidades aéreas avanzadas para optimizar sus misiones de control de aguas, en un contexto donde la protección de la extensa zona económica exclusiva (ZEE) adquiere una relevancia estratégica, se resaltó.

Los AW109 estarán destinados a operar desde los nuevos patrulleros oceánicos tipo OPV (Oceanic Patrol Vessels), como el Bouchard y el King, que están en proceso de ser incorporados o modernizados dentro de la flota.

Según declaraciones de fuentes oficiales, estos helicópteros no solo serán utilizados para tareas de vigilancia, sino también para misiones de rescate, evacuaciones médicas y apoyo logístico.

Su capacidad para operar en diversas condiciones climáticas y de mar, así como su versatilidad para realizar diferentes tipos de misiones, los convierte en una herramienta ideal para las necesidades operativas de la Armada.

El monto del contrato es de 63 millones de euros e incluye, además de las cuatro aeronaves, un simulador, documentación, repuestos y adiestramiento de especialistas.

La oferta financiera, se informó, involucra a la Agencia Italiana de Crédito a la Exportación, e implica abonar el total de la operación en un plazo de ocho años. En las próximas semanas llegaría el visto bueno del Ministerio de Economía para cerrar la operación.

El Leonardo AW109 es un helicóptero bimotor ligero, que se distingue por su capacidad para operar tanto en ambientes marítimos como terrestres. Su versión más avanzada, el AW109SP, es equipada con sistemas de última generación, lo que facilita su operatividad en misiones de alta complejidad.

Además, su estructura modular permite una fácil adaptación a distintas configuraciones, desde tareas de transporte hasta labores de patrullaje y rescate.

En particular, la versión adquirida por la Armada Argentina, el AW109M, tiene características optimizadas para el entorno marítimo, con mayor autonomía de vuelo y capacidad para operar en zonas de difícil acceso. Esto aumenta la efectividad de la Armada en la protección de sus recursos marítimos, en especial frente a la creciente amenaza de actividades ilícitas como la pesca ilegal.

Entre sus principales características, se destaca que cuenta con sistemas de flotación de emergencia, grúa de rescate, faro de búsqueda Trakkabeam A800, y una torreta giroestabilizada de sensores Teledyne FLIR UltraForce 350 HD, la cual puede ser equipada con punteros o telémetros láser.

Un nuevo paso para la modernización de la flota

La compra de estos helicópteros forma parte de un esfuerzo más amplio por modernizar las capacidades aéreas y navales de la Argentina.

La incorporación de aeronaves de alta tecnología, como el AW109, también responde a un cambio en la doctrina militar de la Armada Argentina, que busca una mayor integración entre los componentes navales, aéreos y terrestres. Esta interoperabilidad es crucial para mejorar la respuesta ante emergencias y operaciones conjuntas.

La nueva adquisición también podría tener implicaciones dentro del ámbito regional. América Latina enfrenta crecientes desafíos en términos de seguridad marítima, y con la llegada de los AW109, el país no solo refuerza su capacidad defensiva, sino que también se posiciona como un actor clave en la cooperación en materia de seguridad regional.